El Reading FC es uno de los clubs mas antiguos de Inglaterra con 142 años de historia a sus espaldas. Asentado en la ciudad de Reading, recibe el apodo de “The Royals” debido a su localización en el Royal County of Berkshire. Contiene el récord de victorias consecutivas en un inicio de temporada con 13 victorias en la temporada 1985-86 y también el récord de puntos en una liga profesional con 106 puntos conseguidos en la temporada 2005-06 en la Championship.

Fue fundado el 25 de Diciembre de 1871 por Joseph Edward Sydenham, jugando sus primeros partidos en Reading Recreation Ground y mas tarde jugarían en Reading Cricket Ground, Coley park y Caversham Cricket Ground. En 1985, el club daría el salto al fútbol profesional por lo que necesitaba un estadio mas grande. En 1986 ya estaría construido Elm Park, satisfaciendo sus enecesidades.

Fueron elegidos para jugar en la Football League Third Division South en 1920, donde permaneció hasta el estallido de la 2ª Guerra Mundial. Gano la Southern Section Cup en 1938.Una vez reanudado el fútbol tras la guerra, Reading FC deslumbró con la victoria record del club de 10-2 frente al Crystal Palace en 1946. Fue subcampeón del Third South en 1948-49 y 1951-52 pero para aquel entonces solo ascendía el campeón.

En 1986 ascendió a la Second Division con el manager Ian Branfoot pero en 1988 volvería de nuevo a la Third Division. Ese mismo año ganó la Simod Cup en Wembley frente a Luton Town.

En 1991 tomó posesión del club como dueño John Madejski y su primera decisión fue la de elegir a Mark McGhee como jugador-entrenador. En 1994 ganaron la nueva Division Two y en la siguiente temporada acabó como subcampeón que daba paso al ascenso directo. Desafortunadamente la reestructuración de la Premier League pasando de 22 a 20 equipos hizo que los Royals se quedaran sin su preciado ascenso.

En 1998, el club se mudó a su nuevo y actual estadio Madejski Stadium (nombre del Presidente) con capacidad para 24.200 espectadores.

En la temporada 2005-06 conseguiría ascender por primera vez en su historia a la Premier League y lo hizo por la puerta grande. Consiguió en un record de 106 puntos en la Championship, marcando 99 goles y perdiendo solo 2 partidos. Su debut en la máxima categoría inglesa no fue nada malo, acabando en octava posición con 55 puntos consiguiendo la clasificación para la Copa Intertoto de la UEFA pero el club acabó rechazándola.

En la temporada 2007-08 el club no lo haría tan bien y acabo descendiendo a la Championship.

En la 2008-09 se clasificó cuarto y jugó los play-offs de ascenso perdiendo en las semi-finales frente al Burnley. En la temporada 2010-11 llegó a los cuartos de final de la FA Cup siendo eliminado por el todopoderoso Manchester City. En liga acabó 5º y se clasificó para unos play-offs de ascenso que perdería en la final de Wembley frente al Swansea 4-2 tras granar anteriormente al Cardiff City. En  la siguiente temporada, la 2011-12, el Reading FC conseguiría de nuevo el ascenso a la Premier League.

Con McDermott dirigiendo al equipo de nuevo en la máxima categoría, el club no termina de funcionar estando actualmente en posiciones de descenso por lo que el 11 de marzo de 2013 dejó su cargo como entrenador. Nigel Adkins ha sido elegido para sacar al club de las últimas posiciones.

En 2001 el Reading FC se convirtió en el primer club de fútbol en registrar a su afición como un miembro oficial del equipo. El registro se hizo como “Jugador” asignándole el numero 13 y bajo el nombre de “Reading Fans”.

En 2012 el millonario Anton Zingarevich, a través de su empresa Thames Inversion Sport, adquirió el 51% del club convirtiéndose en propietario. John Madekski se mantiene como Presidente.